Seafarming Systems, som prosjektleder, har sammen med partnerne Salmalytics AS, Gekom d.o.o. og Cronomar d.o.o. undersøkt mulighetene for bærekraftig oppdrett av laksefisk i det kroatiske Adriaterhavet, samt produksjon av oppdrettsmerder i Kroatia. Maribu d.o.o. spilte også en sentral rolle i prosjektet.
Prosjektet “Bærekraftig lakseoppdrett og produksjon av merder i Kroatia” ble godkjent under utlysningen for bilateralt samarbeid innen den grønne og blå sektoren mellom Kroatia og Norge. Dette initiativet er en del av forretningsutviklings- og innovasjonsprogrammet i Kroatia, som har som mål å øke verdiskaping og fremme bærekraftig vekst i den kroatiske private sektoren. Programmet er finansiert av Norway Grants og inngår i EØS- og Norway Grants 2014–2021, med Innovasjon Norge som operatør.
Hovedmålet med prosjektet var å vurdere mulighetene for lakseoppdrett i det kroatiske Adriaterhavet ved bruk av Aquatraz og/eller andre merder fra Seafarming Systems. I tillegg ble det undersøkt hvorvidt disse merdene kan produseres i Kroatia. Dette innebar en vurdering av både miljømessige og regulatoriske forhold, samt en studietur til Kroatia med besøk til flere verft.
Konklusjonen er at oppdrett av laksefisk er gjennomførbart i utvalgte områder av det kroatiske Adriaterhavet ved bruk av Aquatraz med dypvannsinntak og slamoppsamling. Det er også mulig å produsere disse merdene i Kroatia, særlig for innenlands bruk.
En viktig begrensende faktor er imidlertid de høye temperaturene og lave strømforholdene ved dypvannsinntak. Prosjektet avdekket også en bekymringsverdig trend: sjøtemperaturen har økt raskt de siste 5–6 årene—raskere enn lufttemperaturen og mer enn forventet. Siden temperaturen allerede nærmer seg den øvre toleransegrensen for laksefisk, kan en ytterligere temperaturøkning etter hvert gjøre lakseoppdrett i Adriaterhavet utfordrende.
Seafarming Systems anser prosjektet som en suksess og planlegger å videreføre samarbeidet med sine norske og kroatiske partnere, samt knytte nye samarbeidspartnere i fremtidige prosjekter relatert til lakseoppdrett i Kroatia.
